SANTO TOMÉ (Ctes). La crisis institucional y ética que azota a la Liga Santotomeña de Fútbol sumó su capítulo más explosivo. En una drástica y polémica decisión unilateral, los presidentes de los clubes resolvieron dejar cesantes a los integrantes de la asociación de árbitros local para lo que resta del torneo de Primera División. En su lugar, contrataron a jueces de la ciudad de Apóstoles, Misiones, para dirigir el cuadrangular final (liguilla) que definirá al equipo que enfrentará en la "finalísima" del año al ya consagrado campeón anticipado, Sportivo Sarmiento.
La "cooperativa de presidentes" decidió prescindir de los réferis locales para el cuadrangular final y contratar ternas de Apóstoles. Personas allegadas a los árbitros dejan entrever la existencia de presiones para favorecer a ciertos clubes.
La medida, aprobada por unanimidad por los mandatarios de los clubes, busca exhibir un golpe de autoridad frente al Consejo Directivo y los delegados. Los dirigentes argumentaron que los réferis santotomeños "no hacen las cosas como corresponden" y que sus actuaciones arrastran sucesivas quejas. Sin embargo, la decisión generó un profundo rechazo, ya que el arbitraje local venía mostrando un desempeño regular, respaldado por constantes capacitaciones de instructores nacionales y designaciones frecuentes en los torneos provinciales de la Federación Correntina de Fútbol (FECOF).
El trasfondo económico del desembarco misionero
Contrario a lo que podría suponerse, el desplazamiento de los jueces locales no representa un ahorro para las cuestionadas arcas de la Liga. Según informaron fuentes calificadas a Digital Santo Tomé, el costo de las ternas de Apóstoles agrava el presupuesto:
- Arancel por partido: $90.000 por terna (el mismo valor que percibían los locales).
- Costos adicionales: Un extra de $50.000 por encuentro en concepto de viáticos para cubrir el combustible de los traslados desde la provincia de Misiones.
En los pasillos del fútbol local es un secreto a voces que la exoneración de los árbitros es una "factura política" cobrada por el entorno del presidente liguista, Maximiliano Silva (quien protagonizó el bochorno de pedir una licencia por estrés y retomar el cargo 48 horas después).
Los dardos apuntan a José Ríos, presidente de la Asociación de Veteranos de Fútbol. En la mesa chica de Silva consideran que Ríos "no hizo lo suficiente" para frenar la histórica suspensión de tres años que el Tribunal de Penas de los veteranos le aplicó a Silva por adulterar la fecha de nacimiento en una fotocopia de su DNI para jugar ilegalmente en el Club América. Ante la imposibilidad de golpear directamente a los tribunales de veteranos, la cúpula dirigencial optó por cortar el hilo por lo más delgado: los árbitros locales que también prestan servicios en ambas categorías y de la cual Ríos también forma parte.
Graves denuncias: "Pedidos de favores" y ¿arreglos espurios?
Lo que terminó por dinamitar el ambiente del balompié santotomeño es la filtración de presuntos aprietes y ofertas ilegales dentro de la Liga. Voces vinculadas al arbitraje local rompieron el silencio y lanzaron acusaciones incendiarias contra la dirigencia: aseguraron que al menos tres presidentes de clubes intentaron "pedir favores" dentro del campo de juego para inclinar la balanza hacia determinados equipos.
Incluso, en el mundillo del fútbol trascendió que existía una supuesta directiva emanada desde la conducción misma de la Liga para que dos equipos específicos salieran campeones este año de manera forzada, un plan que fracasó rotundamente debido a la campaña imbatible de Sportivo Sarmiento. "Nosotros no somos permeables a arreglos espurios", disparó con firmeza uno de los árbitros locales exonerados, instalando de manera directa la sospecha de coimas e intentos de soborno que los jueces habrían rechazado, gatillando así su posterior expulsión del campeonato oficial.
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